CULTURA MAYA

Desde los inicios de la arqueología, el descubrimiento de piezas de cerámica ha ayudado a especialistas a entender a las antiguas civilizaciones.
En el Mundo Maya, la interpretación de glifos y escenas plasmadas en piezas de alfarería ha permitido grandes avances en la búsqueda de información sobre esta cultura, especialmente de sus costumbres y su forma de relacionarse.

Los mayas solían realizar ofrendas en casi todas las ocasiones, por ejemplo, cuando la construcción de un edificio importante llegaba a su fin, era consagrado mediante una ceremonia en la cual se lo dedicaban a los dioses.
Poco antes del nacimiento de Cristo, en Guatemala, se construyó la primera pirámide maya. A partir de entonces, durante mil quinientos años, la arquitectura indígena evolucionó hacia la verticalidad, la abstracción y el refinamiento. Ello supuso un gran desarrollo técnico, pues los constructores no poseían ni herramientas de hierro ni animales de tiro.
En el siglo IX surgió un estilo distinto, con tendencia a la horizontalidad. Las últimas manifestaciones de esa arquitectura fue lo que vieron los conquistadores españoles hacia el 1520.
La casa maya prehispánica estaba hecha de materiales orgánicos perecederos. Originalmente, se hallaban sobre plataformas de baja altura que delimitaban el espacio de cada núcleo familiar.
La casa está hecha de una sola pieza. Su planta es rectangular y las cabeceras semicirculares. Carece de ventanas y tiene una puerta central que mira hacia el este.
en algunas ocasiones cuenta con otra puerta orientada hacia el oeste, normalmente para comunicar con otra choza que sirve de cocina y granero.

Los suelos están hechos de sascab, tierra blanca compacta puesta sobre un empedrado.
Para el techo utilizaban una estructura de madera cubierta de palma.

Además de todas estas características técnicas, hay una costumbre de muchos años relacionada con la casa maya tradicional y es que cuando alguna pareja joven desea tener su propia vivienda, la comunidad entera participa en su construcción.
Tribus mayas:
Entre los mayas existieron diferentes grupos o tribus que se agrupaban de acuerdo a sus actividades productivas comunes o de acuerdo a sus linajes y/o genealogía. Están clasificadas según sean tribus mayores o menores. Las más conocidas fueron:

TRIBUS MAYORES:

En la Península de Yucatán:
- Putún.
- Itzá.
- Xiú.
- Cocom.

En Guatemala:
- Quiché.
- Pokomam.
- Cakchiquel.

En Chiapas y parte de Tabasco:
- Chontal.
- Tzotzil.
- Zoque.
- Lacandón.
- Tzeltal.

En El Salvador:
- Chortí.
- Pokomam.

TRIBUS MENORES:

En la Península de Yucatán:
- Chan.
- Cupul.
- Chel.

En Chiapas y parte de Tabasco:
- Tojolabal.
- Chiapa.

Región ixtil :
Los mayas son un pueblo que se ubica geográficamente en el sur de lo que hoy es Méjico y el norte de América Central.
Popularmente se piensa que el pueblo maya desapareció con la conquista española, pero no es así. Millones aún viven por la zona.
La zona del Quiché ocupa las regiones norte-centro y norte-occidental de Guatemala.
El Quiché es la zona con mayor población indígena de origen maya y es considerada como no hispanizada ya que conserva tradiciones que datan de la época anterior a la conquista española, es decir mediados del siglo XVI.
Nebaj, Chajul y San Juan Cotzal son tres de los municipios que componen la zona de El Quiché.
Sus habitantes viven en los bosques húmedos tropicales de la falda norte de la cordillera de los Cuchumatanes, que nace en territorio mexicano y se expande hacia el sur en la parte central de Guatemala hasta desaparecer en la zona del Caribe.
Nebaj, Chajul y San Juan Cotzal componen la llamada Región Ixil, que debe su nombre al grupo indígena de origen maya que se asentó aproximadamente por el año 200 d.C.
Su pasado cultural es muy rico y variado, tal como muestran los restos arqueológicos y las piezas de cerámica y de jade encontradas en la región.
Los tres municipios juntos ocupan una extensión de 2.314 kilómetros cuadrados.
Nebaj es el municipio más importante, con 50.000 habitantes, aunque solo una pequeña proporción que ronda el 15% vive en el poblado. El resto vive entre las montañas de la sierra.
En Nebaj, además, se practica una religión que mezcla los ritos ancestrales mayas con las ceremonias del culto católico. Los rituales se realizan por sacerdotes mayas, curanderos y adivinos, y las oraciones se dirigen al creador del mundo, al señor de los cerros y del agua.
Existen diferencias significativas en estos tres municipios, como por ejemplo la lengua.
En cada uno existe un dialecto diferente, el ixil hablado en Nebaj y el de San Juan Cotzal son más parecidos entre sí que el hablado en Chapul.
Para su alimentación, los habitantes de Nebaj siembran maíz, frijol, calabaza, papa y algunos frutos como la manzana. No obstante, su principal fuente de ingresos son los tejidos que realizan las mujeres ixiles.
A causa del aislamiento, los ixiles han podido conservar muchos de sus rasgos culturales. Sin embargo, con frecuencia son víctimas de la marginación, por lo que suelen emigrar a México para trabajar como jornaleros en las grandes fincas de café.
Los ixiles constituyen en la actualidad uno de los grupos étnicos más pequeños de Centroamérica. A pesar de ello, han logrado reconocimientogracias a su laboriosidad, en la que se pone de manifiesto un gran sentido artístico heredado de tiempos inmemoriales.